Trung tá Đinh Quốc Thinh, phi công Không quân VNCH, đã qua đời ngày 5 tháng 5, hưởng thọ 85 tuổi.
Theo lời Thiếu tá Nguyễn Quý An, một đồng đội Kingbee, Trung tá Thinh là một trong những khóa sinh tốt nghiệp sớm của Khóa 16 Trường Võ Bị Quốc Gia Việt Nam tại Đà Lạt. Khi sự can dự của Hoa Kỳ vào chiến tranh gia tăng, Không lực VNCH cũng mở rộng với sự thành lập Phi Đoàn 219 Thám Sát & Hành Quân Đặc Biệt, gồm trực thăng, phi cơ A-1 Skyraider và vận tải cơ.
Các trực thăng của Phi Đoàn 219 mang danh hiệu Kingbee, yểm trợ các toán Lực Lượng Đặc Biệt Hoa Kỳ (Green Berets) thực hiện những phi vụ tuyệt mật vượt biên sang Lào, Campuchia và Bắc Việt trong suốt cuộc chiến bí mật kéo dài tám năm (1964–1972). Khi quân nhân Mỹ lần lượt hồi hương, các phi công Kingbee như Trung tá Thinh vẫn tiếp tục bay yểm trợ cho các đơn vị VNCH cho đến khi Sài Gòn thất thủ ngày 30 tháng 4, 1975.
Sau 1975, ông bị giam trong các trại “học tập cải tạo” của cộng sản suốt 13 năm rưỡi. Khi trốn thoát được, ông đoàn tụ với gia đình và làm việc tại một nhà máy ở Bắc Dakota. Do điều kiện sức khỏe suy kiệt trong trại tù cải tạo, ông phải thay toàn bộ răng khi làm việc trong môi trường giá lạnh.
Trong thời gian phục vụ trong cuộc chiến bí mật, Trung tá Thinh cùng nhiều phi công Kingbee khác được biết đến như những phi công gan dạ, liều lĩnh, mỗi ngày đều đặt sinh mạng mình vào hiểm nguy để cứu các toán biệt kích hoạt động sau phòng tuyến địch.
Trong một phi vụ tại Lào ngày 7 tháng 10, 1968, ông đã lơ lửng 10 phút chờ toán thám sát SOG gồm sáu người chạy được đến trực thăng để bốc khỏi vùng nguy hiểm, dù toán đã hết đạn. Chiếc H-34 Kingbee sau đó được phát hiện dính 48 lỗ đạn.
Ngày 3 tháng 8, 1968, ông cứu toán ST Louisiana, đưa được Pete Boggs, John T. Walton và Tom Cunningham – người bị đứt chân trong trận đánh – ra khỏi vòng vây.
Trung tá Thinh là một người Công giáo rất mộ đạo. Trong những chuyến bay vào vùng địch, ông luôn cầu nguyện cho đến khi đến giờ thả toán Green Beret xuống bãi đáp. Sau khi bốc toán ra khỏi vùng nguy hiểm và trên đường bay về căn cứ tại miền Nam Việt Nam, ông lại tiếp tục cầu nguyện.
Trong ảnh, ông cầm quyển Across The Fence, ghi lại những câu chuyện về lòng dũng cảm của ông. Ảnh thứ hai là Trung tá Thinh cùng phu nhân Nguyễn Thị Thu Lệ.
Lễ an táng sẽ được cử hành lúc 10:30 sáng ngày 13 tháng 5 tại Christ Cathedral Parish, 13.280 Chapman Ave., Garden Grove, CA.
Điện thoại: 714-971-2141.
South Vietnamese Air Force Pilot Col. Thinh Q. Dinh, passed away May 5. He was 85.
Col. Thinh was one of the early pilots who completed Class 16 in the National Military Academy held at Da Lat, S. Vietnam, according to fellow Kingbee Pilot Maj. Nguyen Quy An. As U.S. involvement in the war escalated, the South Vietnamese Air expanded with the formation of the 219th Special Operations Squadron, which included helicopters, A-1 Skyraiders and cargo aircraft.
The helicopters in the 219th were code-named Kingbees, which supported Green Berets running top secret missions across the fence into Laos, Cambodia and N. Vietnam during the eight-year secret war fought during the Vietnam War from 1964-1972. While Americans returned home, Kingbee pilots like Thinh and many others continued to fly missions for S. Vietnamese military units until the communists overran Saigon on April 30, 1975.
Thinh was placed in communist “reeducation camps” for 13 1/2 years. When he finally escaped, he reunited with his family and got a job in a N. Dakota factory. Because health conditions were so bad in the reeducation camps, he had to replace all of his teeth while working in the cold factory.
During his time serving in the secret war, Thinh, and many fellow Kingbee pilots earned a reputation as fearless, daring aviators who put their lives on the line daily to save Green Beret-led teams running top secret missions behind enemy lines. On one mission into Laos, after hovering for 10 minutes on Oct. 7, 1968 waiting for a six-man SOG recon team to get to the chopper, he successfully extracted the team, which was out of ammo. The H-34 Kingbee had 48 bullet holes in it. On Aug. 3, 1968, Thinh rescued ST Louisiana saving Pete Boggs, John T. Walton and Tom Cunningham - who had his leg severed during the firefight.
Thinh was a deeply devout Catholic, who, during a flight into enemy territory, prayed until it was time to insert the Green Beret team, then he deposited the team on its LZ and after an extraction, he would pray while returning the team to its base camp in S. Vietnam.
Here, he holds a copy of Across The Fence, with stories of his valor. Second photo is Col Thinh with his wife Nguyen Thi Thu Le. The Funeral service will be 10:30 a.m. May 13, at the Christ Cathedral Parish, 13,280 Chapman Ave. Garden Grove, CA. Call: 714-971-2141.
AuthorMột trong những anh hùng của Phi Đoàn 219 Không Quân Việt Nam Cộng Hòa
Author Thành Kính Phân Ưu cùng gia đình Niên Trưởng Đinh Quốc Thinh
Dung PhamThành kính phân ưu cùng gia đình
Loc HuynhThành kính phân ưu cùng gia đình và tang quyến …………………… Amen!!!
Nam HoangTiếc quá những anh hùng QLVNCH không kéo dài được những khả năng và hoài bão của quý anh !
Peter TonTrọng nha co can quay films cho bac khong calll Peter 858.201.9252 quay 3 may cho bac rat dep….
Hung CaoCâu mong anh về bên chúa
Vô cùng thương tiếc
Chương VũXin. Chua. Thương. Chúc. Lanh. Amen.
🇻🇳 **DÒNG THỜI GIAN LỊCH SỬ
CÁC NHIỆM VỤ CỦA TRUNG TÁ ĐINH QUỐC THINH
VỚI MACV‑SOG (1966–1972)**
1966–1967 — Gia nhập Phi Đoàn 219 (Kingbee)
Đinh Quốc Thinh hoàn tất huấn luyện phi công trực thăng H‑34.
Được tuyển vào Phi Đoàn 219, đơn vị Kingbee chuyên trách các nhiệm vụ tuyệt mật hỗ trợ MACV‑SOG.
Bắt đầu thực hiện các phi vụ xâm nhập, tiếp tế, thả toán, và bốc toán trong Lào – Campuchia.
Đặc điểm giai đoạn này:
Làm quen với chiến thuật “đáp nhanh – bốc nhanh” trong rừng núi.
Bay không phù hiệu, không yểm trợ pháo binh, hoàn toàn dựa vào kỹ năng cá nhân.
1967 — Các phi vụ xâm nhập Lào đầu tiên
Tham gia các nhiệm vụ thả toán trinh sát thuộc các đội ST Idaho, ST Oregon, ST Louisiana.
Nhiều phi vụ phải bay sát vách núi, đáp trên các “LZ một bánh” (chỉ đặt được một càng trực thăng lên sườn núi).
Bắt đầu được biệt kích Mỹ đánh giá là một trong những phi công táo bạo nhất của Kingbee.
1968 — Năm chiến đấu ác liệt nhất và cũng là năm ông nổi danh
Tháng 3–4/1968 — Tăng cường hoạt động tại A Shau
A Shau trở thành “thung lũng tử thần” với phòng không dày đặc.
Thịnh thực hiện nhiều phi vụ tiếp tế và bốc toán trong điều kiện thời tiết xấu, tầm nhìn gần như bằng không.
3/8/1968 — Giải cứu ST Louisiana (nhiệm vụ nổi tiếng nhất)
Địa điểm: Lào
Nội dung:
Toán ST Louisiana bị phục kích, Tom Cunningham bị đứt chân, John T. Walton và Pete Boggs bị thương.
Đinh Quốc Thinh đáp xuống giữa hỏa lực, bốc toàn bộ toán.
Trực thăng trúng nhiều đạn nhưng vẫn đưa toán về an toàn.
Ý nghĩa:
Mùa hè 1968 — Giải cứu tại A Shau (5 thương binh Mỹ)
Một toán biệt kích Mỹ bị bao vây và gần như bị tiêu diệt.
Chỉ có Thịnh dám nhận nhiệm vụ bay vào vùng tử địa.
Ông cứu được 5 thương binh, nhưng trực thăng quá tải nên không thể nhấc bổng người lính cuối cùng.
Đây là một trong những hành động được các cựu SOG gọi là “điên rồ nhưng anh hùng”.
7/10/1968 — Giải cứu ST Idaho (trận đánh được vẽ trong tranh “Just Another Day in SOG”)
Địa điểm: Lào
Diễn biến:
ST Idaho bị truy đuổi suốt 4 giờ, gần cạn đạn.
Thịnh lơ lửng trên không gần 10 phút, chờ toán chạy xuyên qua hỏa lực để bám vào càng trực thăng.
Khi về đến căn cứ, chiếc H‑34 có 48 lỗ đạn.
Ý nghĩa:
1969–1970 — Giai đoạn hoạt động sâu trong Lào và Campuchia
Thịnh tiếp tục thực hiện các phi vụ thả toán và bốc toán trong các chiến dịch Shining Brass, Prairie Fire và Salem House.
Nhiều nhiệm vụ phải bay ban đêm, không đèn, không radar.
Ông trở thành một trong những phi công được SOG yêu cầu đích danh.
Nhận xét từ biệt kích Mỹ:
“Nếu Thinh là người bay, chúng tôi yên tâm hơn một nửa.”
1971 — Chiến dịch Lam Sơn 719
Phi Đoàn 219 tham gia hỗ trợ các toán trinh sát VNCH và SOG trong khu vực Đường 9 – Nam Lào.
Thịnh thực hiện nhiều phi vụ tiếp tế và tải thương trong điều kiện phòng không cực mạnh.
Một số phi vụ phải bay sát mặt đất để tránh radar và hỏa lực 37mm.
1972 — MACV‑SOG giải thể, chuyển giao nhiệm vụ cho VNCH
Khi SOG chấm dứt hoạt động, nhiều nhiệm vụ được chuyển cho Nha Kỹ Thuật và các đơn vị VNCH.
Thịnh tiếp tục phục vụ trong Phi Đoàn 219, tham gia các nhiệm vụ nội địa và hỗ trợ các đơn vị biệt kích VNCH.
🇻🇳 TỔNG KẾT DI SẢN CHIẾN ĐẤU (1966–1972)
Trong 6 năm hoạt động với MACV‑SOG, Đại tá Đinh Quốc Thịnh đã:
Thực hiện hàng trăm phi vụ trong vùng địch kiểm soát
Giải cứu hàng chục toán biệt kích Mỹ – Việt
Bay trong điều kiện mà nhiều phi công Mỹ gọi là “không thể tin nổi”
Trở thành biểu tượng của lòng can đảm trong cộng đồng SOG
Nhiều cựu biệt kích Mỹ nói:
“Không có Kingbee, không có SOG.
Không có Thinh, nhiều người trong chúng tôi đã không trở về.”
Kingbee Như và con trai Kevin đến rủ Kingbee NT Thinh
đi ăn sáng uống Café. (3/30/2026)
